El Joker cumple 70 años
El archienemigo de Batman es el villano más conocido del cómic
21-ene-2010 Juan Rodríguez Millán
El Joker es, posiblemente, el villano de cómic más conocido del mundo. Su figura cumple ahora 70 años y lo hace con una importancia siempre creciente en los mitos de Batman. 'La broma asesina', de Alan Moore, descubrió su origen en 1988, pero muchos creen que el personaje alcanzó la cumbre en los años 70, con guionistas como Dennis O’Neil y Steve Englehart y dibujantes como Neal Adams y Marshall Rogers.
En mayo de 1939 nace Batman. Se convierte en un gran éxito y pronto sus creadores deciden crearle una galería de villanos. En la primavera de 1940, el Joker se convierte en el primero de ellos, y su origen es tan polémico como el de Batman.
Bob Kane afirma que la idea fue suya y de Bill Finger. Jerry Robinson también se atribuye la génesis del archienemigo de Batman. Lo único que está claro es que Finger contribuyó con la pieza decisiva, una imagen del actor Conrad Veidt en la película ‘The man who laughs’, con una mueca en el rostro muy similar a la del Joker.
'Batman', número 1
El Joker debutó en el número 1 de la serie de ‘Batman’. Y las claves para entender al primer enemigo recurrente del héroe de Gotham están ya en esa primera aparición: una inteligencia demente, un placer por el asesinato y un sentido del humor macabro.
Aunque durante los años se han apuntado diversos orígenes del personaje, la historia definitiva no llegó hasta 1988. Se trata de ‘La broma asesina’, escrita por Alan Moore y dibujada por Brian Bolland.
Un comediante en la ruina decide participar en un robo para ganar un dinero con el que mantener a su esposa y al bebé que ésta espera. La mujer muere en un accidente, pero el robo tiene lugar. Perseguido por Batman, el comediante cae en una cubeta de productos químicos que altera su aspecto y le vuelve loco. Ha nacido el Joker.
"'La broma asesina' es terrible"
Curiosamente, al propio Moore no le gusta la obra. “Es un libro terrible. No dice nada. Habla sobre Batman y el Joker y dice que, sí, psicológicamente ambos son las dos caras de la moneda. ¿Y qué? Eso ya se sabe”, explicó en una entrevista en 2001 a Comic Book Resources.
El Joker fue uno de los personajes a los que más afectó la implantación del Comics Code Authority en 1954. No podía mostrarse su faceta más sádica, violenta y asesina. La que había mostrado en los años 40, la que le convirtió en un personaje emblemático y en el mayor enemigo de Batman. El Joker fue durante dos décadas un bufón gracioso e inofensivo.
Los efectos del Comics Code
Para algunos, ‘La broma asesina’ es la historia definitiva del Joker. Para otros, la versión más acertada llegó antes, en los años 70, la que surgió tras el final de las restricciones del Code. Y ahí el nombre que hay que destacar es el de Dennis O’Neil, que devolvió al Joker sus mejores características. Se acabó el bufón, volvía el psicópata.
“Simplemente había que llevarlo al punto en el que empezó. Me fui a la biblioteca de DC y leí las primeras historias. Traté de conseguir aquello que Kane y Finger perseguían”, explica O’Neil. Su renovación del Joker contó con un dibujante de lujo, Neal Adams, para muchos el que mejor ha sabido ilustrar a Batman.
Además del dúo O’Neil-Adams, otra pareja de gran categoría ayudó a mejorar al Joker. Se trata de Steve Englehart y Marshall Rogers. Ellos fueron responsables de lo que hoy en día se conoce como el Batman definitivo. En las pocas historias que hicieron juntos, el Joker protagonizaba dos. La suya también es una de las versiones definitivas del villano.
Mató a Robin, acabó con Batgirl
El papel del Joker como antagonista de Batman se ha visto potenciado en las últimas décadas al convertir al villano en actor principal de los momentos más dramáticos de su historia. Fue el Joker quien asesinó al segundo Robin, Jason Todd, en la historia ‘Una muerte en la familia’ y quien acabó con la carrera de Batgirl disparándole en la columna en ‘La broma asesina’.
Al mismo tiempo, el Joker ha participado de forma más activa en todo el Universo DC. En una saga protagonizada por Superman, el Príncipe Payaso del Crimen llegó a adquirir poderes mágicos y a convertirse en Emperador del universo.
El Joker, con su humor, su sadismo y sus viejos trucos, es un personaje indispensable para el mundo del cómic y para el género de superhéroes. Y es el mejor escaparate para cualquier guionista y dibujante del medio. “Nadie olvida una buena historia del Joker. Ni una mala historia del Joker”, confesaba el guionista Chuck Dixon.
El Joker de Brian Bolland
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El Joker, por Alex Ross
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Portada de 'La broma asesina'
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