Tras una definición de héroe y antihéroe

Nadie tiene dudas acerca de estos conceptos ¿o sí?

26-dic-2009 Christopher Nilton Arredondo Rivera

En un tiempo de valores ambiguos puede que sea útil revisar algunos conceptos, dentro de las narraciones, que en ocaciones damos por hecho que entendemos.

Existe en la mente de cualquiera una definición generalizada de héroe; el héroe es el que salva al mundo de una amenaza en las películas, el que rescata a las víctimas de un accidente o fenómeno natural devastador. Un héroe es un bombero sacando a las personas atrapadas en medio de un incendio, etc.

Sin embargo, esta concepción deja fuera del concepto a otros personajes a los que, en un momento determinado, se les ha llamado también héroes.

Ejemplo de estos casos son aquellos deportistas, parámetro en cada una de sus disciplinas. Mohamed Ali en el boxeo, Pelé en el futbol soccer, Michael Jordan en el baloncesto o Lance Armstrong en el ciclismo son “héroes” que, a diferencia de otros, no tuvieron que salvarle la vida a nadie, sino que, sólo con su ejemplo, se han ganado el título de héroes.

Definición de héroe

Si se busca en el diccionario esta palabra (procedimiento lógico si se quiere saber el significado de la palabra), encontraremos cosas como: “varón ilustre, famoso por sus hazañas y virtudes”, “quien realiza una hazaña extraordinaria para la que se requiere mucho valor”, etc.

Pues bien, artistas y deportistas son famosos por sus hazañas y virtudes, así que se justifica el que otros los llamen héroes. Sin embargo, estas definiciones dejan lugar a muchas dudas.

En la frase típica: “si Fulano se lanza de un puente, ¿también lo harías tú?”, parece que la respuesta “sí, porque de esa forma me convertiría en héroe” suena lógica si se toma en cuenta que para la proeza se necesita mucho valor.

O bien, ¿cómo el bombero del que hablaba arriba puede ser héroe, igual que Cristiano Ronaldo, quien gana muchísimo más que el bombero por su trabajo y arriesga menos su integridad física?

Todo esto nos hace pensar que existen subcategorías de heroísmo, o bien, el concepto es tan ambiguo que cualquiera con un poquito de iniciativa puede ganarse el título de héroe.

El héroe y el antihéroe en la narrativa

Si nos limitamos a la literatura (a la narrativa), y a otro tipo de discursos narrativos como el cine y los comics, el héroe en sentido tradicional es “el protagonista de una obra literaria”. Esto, que parece aún más general que todo lo tratado antes, tiene una razón de ser.

Una vida no heroica, o sea, una vida vulgar, genérica, mediocre o masificada no es una vida “novelable”, digna de ser el tema de una obra narrativa. Esto nos regresa al asunto de las hazañas y virtudes, al asunto del valor.

En su libro "Héroes y antihéroes en la literatura" (Madrid, Anaya, 2000), Nicolás Casariego parte del concepto de “personaje virtuoso que ha realizado hazañas para las que se requiere mucho valor”; a partir de este concepto, Casariego desglosa una definición de antihéroe: personaje que desempeña las mismas funciones propias del héroe tradicional pero que difiere en su apariencia y valores.

Para este autor, el antihéroe surge de la observación de la prosaica realidad; este personaje es “hijo del pesimismo” y nace como respuesta a un presente no deseado y vive sin ninguna promesa de futuro.

Un ejemplo

Dos personajes del universo Marvel, por un lado Captain America y por el otroThe Punisher. Ambos son héroes en sentido tradicional; ambos realizan hazañas para las que se requiere mucho valor, ambos poseen cualidades como la voluntad, la astucia, la fuerza y otras que los convierten en varones virtuosos.

No obstante, es claro para los lectores de comics que uno es un héroe y el otro un antihéroe: Captain America posee una serie de valores distintos a los de The Punisher, ya que el segundo es famoso por asesinar criminales. El Capitán tiene un enorme respeto por las leyes, además de tener una gran conciencia de lo social.

The Punisher, por otro lado, surge como respuesta ante la incompetencia y la corrupción del sistema que, de alguna manera, representa el mismo Captain America. Tal como lo predice Casariego, The Punisher surge de la observación de la realidad y se plantea como una respuesta o alternativa ante las deficiencias institucionales.

No sólo el sistema de valores hace diferente al héroe del antihéroe, también su apariencia: The Punisher usa una calavera como insignia, en medio de un traje negro y una sombría gabardina, contrastando con la estrella y los colores patrios del Capitán.

Todo lo mencionado hasta aquí debe servir para sacar de dudas a todo aquél que piense en el antihéroe como una forma distinta de ser villano.

Tanto el héroe y el antihéroe están del lado de “los buenos” y ninguno está más cerca de ser malo salvo por los valores institucionales imperantes en el contexto de cada personaje; por esta misma razón, el antihéroe sí está más cerca de llegar a prisión que el héroe tradicional.

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capitán américa